Définition et étymologie

La connaissance, du latin nosco, est l’action de comprendre, d’apprendre, d’analyser et de retenir les caractéristiques d’un objet, d’un fait. Elle sous-entend une participation volontaire de la personne dans ce processus d’apprentissage. La connaissance désigne également tous les domaines dans lesquels s’exerce l’activité d’apprentissage. Nous parlons alors des domaines de la connaissance.

Apports théoriques

Les sociologues se sont longtemps penchés sur le déséquilibre du pouvoir dans la notion de connaissance, notamment dans le domaine de l’éducation. Le modèle classique de transmission par l’explication, selon Jacques Rancière, divise la population en savants et non-savants et crée une segmentation à but régulateur : en fonction de sa place dans la hiérarchie des savoirs, nous intériorisons également sa place dans la société. «Les bourgeois […] pourtant bienveillants jugeaient que les ouvriers n’avaient pas à faire des alexandrins, de la grande poésie, mais des chants pour le travail et les fêtes populaires. C’était une manière de les enfermer dans leur identité […]. J’ai été saisi par le fait qu’il ne s’agissait pas de se libérer par la connaissance, car ces ouvriers avaient parfaitement connaissance de leur situation, mais de se penser capables d’un autre mode de vie que celui d’êtres dominés».